Parapente à Interlaken : Le Vol Entre Deux Lacs

La vallée entre deux lacs

Interlaken tire son nom de sa position : la ville se situe directement entre le lac de Thoune et le lac de Brienz, sur un fond de vallée plat avec des montagnes s'élevant directement du sol de chaque côté. Cette forme est la raison pour laquelle un vol ici peut décoller sur un versant et atterrir au centre de la ville en contrebas, plutôt que de nécessiter une étendue de campagne vide à l'extérieur.

Le village de Beatenberg se trouve sur le versant au-dessus du lac de Thoune, au nord, et le massif de la Jungfrau ferme la vallée à son extrémité sud. Interlaken elle-même remplit le terrain plat entre les deux, avec la Höhematte, une grande prairie publique, préservée en son centre. Depuis le niveau du sol, la ville se présente déjà comme un couloir étroit entre les montagnes. Depuis les airs, ce couloir est tout l'intérêt.

Au-dessus de Beatenberg

Le vol commence loin de son point d'atterrissage. Depuis le point de rencontre à Interlaken, un van vous emmène en direction de Beatenberg, un trajet d'environ vingt minutes qui s'élève régulièrement hors de la vallée pour rejoindre le versant au-dessus du lac de Thoune. Le dernier tronçon se fait à pied : environ cinq minutes de marche pour terminer la montée jusqu'au site de décollage.

Beatenberg est l'endroit où le vol a réellement lieu, et l'arrêt sur place, l'équipement, le décollage et le vol, dure environ quinze minutes. L'ensemble de la réservation, du point de rencontre à l'atterrissage, est planifié pour une heure et trente minutes, avec des commentaires proposés en anglais et en allemand afin qu'aucune langue ne retarde le groupe.

Le pré de la Höhematte, le champ d'atterrissage d'Interlaken entre le lac de Thoune et le lac de Brienz

Ce qui apparaît sous vos yeux

Le décollage fait face à la vallée, donc la première chose que le vol vous offre est la forme déjà visible depuis le sol : le lac de Thoune en dessous et derrière, le lac de Brienz qui s'ouvre devant, et Interlaken étalée sur la bande de terre plate qui les relie. La Höhematte est l'élément le plus facile à repérer depuis les airs, un bloc de verdure compact au milieu d'une ville construite de toits, de routes et de jardins.

Le massif de la Jungfrau tient le fond de la vallée au sud pendant tout le vol, fermant la vue plutôt que de se situer sur le côté. L'aile prend de l'altitude rapidement une fois lancée, et la vallée s'ouvre sous vous à un rythme qu'aucun trajet en voiture autour des deux lacs ne pourrait égaler : une ville, deux lacs et une chaîne de montagnes qui demanderaient autrement un après-midi de conduite pour être vus, le tout dans un seul champ de vision.

Atterrissage sur la Höhematte

La Höhematte est le plus grand espace ouvert d'Interlaken, un pré public au cœur de la ville plutôt qu'un aérodrome dédié à l'extérieur. Tous ceux qui décollent au-dessus d'Interlaken pendant la journée se posent sur le même étendu d'herbe, ce qui permet à un vol de se terminer dans la ville qu'il avait en vue au départ.

Parce qu'il est partagé et public, le pré n'est réservé à aucun vol en particulier. Vous pouvez atterrir aux côtés d'autres personnes qui se posent au même moment, ou trouver l'herbe en grande partie pour vous, selon le jour. En été, le point de rencontre du vol se situe juste à côté de la zone d'atterrissage, devant le Restaurant Schuh au Höheweg 56. En hiver, il se déplace à l'intérieur, au rez-de-chaussée du bâtiment rose Savoy, au coin du même pré. Dans les deux cas, la Höhematte est l'endroit où la journée commence et se termine.

Ce que la journée comprend

La réservation couvre le vol lui-même et un pilote qualifié, ainsi que l'aspect pratique qui l'entoure : chaussures de randonnée, équipement et transport font tous partie de l'offre, il n'y a donc que peu de choses à organiser en dehors de se présenter avec les bons vêtements.

Cela signifie une veste, des vêtements adaptés à la météo du jour, et des chaussures fermées plutôt que des sandales. Les photos numériques et la vidéo du vol ne sont pas incluses dans la réservation elle-même. Les commentaires sont assurés en anglais et en allemand tout au long de l'activité.

Le vol n'est pas conçu pour tout le monde, et les exclusions sont précises plutôt que vagues : les enfants de moins de 5 ans, les femmes enceintes, les personnes souffrant de problèmes cardiaques ou d'épilepsie, toute personne de plus de 91 kg (200 lbs), et les personnes à mobilité réduite ne peuvent pas réserver. Aucune de ces décisions n'est prise sur place le jour même. Elles sont établies avant votre arrivée.

La Suisse Au-Delà d'Interlaken

Interlaken n'est pas le seul endroit en Suisse où l'on vole. Wengen et la vallée de Lauterbrunnen ont tous deux leur propre parapente, et des sites alpins plus élevés attirent les pilotes qui recherchent un vol plus long ou plus technique qu'un décollage en vallée. Aucun ne partage la configuration particulière d'Interlaken, une ville construite sur un terrain plat entre deux lacs, avec un pré public en son centre, fait pour y atterrir.

Cette configuration est la raison pour laquelle ce vol, qui décolle au-dessus de Beatenberg et atterrit sur la Höhematte, fonctionne aussi bien comme introduction au parapente en Suisse. La géographie fait le travail qu'une approche difficile ou un site d'atterrissage éloigné exigerait autrement : un trajet en voiture, une courte marche, un vol, et un atterrissage au cœur de la ville d'où vous êtes parti.

Avant de réserver